自福島核事件後，鈾礦投資熱潮再度興起

對核能的新需求以及在俄羅斯入侵烏克蘭後黃餅價格飛漲的刺激下，全球各地的鈾礦商正競相恢復十多年前福島核洩露後停產擱置的項目。

4月份，現貨鈾價格從去年的每磅28美元的低點翻了一番多，漲到64美元，使得2011年因地震和海嘯使日本福島核電站癱瘓後擱置的項目重獲生機。

加拿大Cameco公司首席執行官Tim Gitzel在5月5日的財報電話會議上表示，“我們這個行業現在發展非常迅速，我們看到各個國家和公司飛速將資本轉向核電，這是我在這個行業的四十多年來沒有見過的。”福島核事件後，Cameco的四個鈾礦項目被擱置。

事實上，鈾價的這一波上漲始於2021年中期，因為多個尋求限制氣候變化的國家表示，要重新使用核電作為無碳能源的來源。對安全能源供應的追求增加了潛在的需求。

今年1月份，哈薩克斯坦發生的動亂使全球45%的初級鈾產量受到影響，而當俄羅斯2月24日入侵烏克蘭時，進一步推動了價格的上漲，最終導致了50%的價格反彈。數據顯示，俄羅斯占全球濃縮鈾供應量的35%。

儘管鈾價在4月達到峰值後有所回落，但Sprott資產管理公司的首席執行官John Ciampaglia告訴路透社，俄羅斯入侵烏克蘭極大地改變了全球能源市場。而現階段的主題是關於能源安全、能源獨立和試圖擺脫源自俄羅斯的能源供應鏈。

據世界核協會稱，全世界目前大約有440座核電站，每年需要大約1.8億磅鈾。而鈾礦的產量約為1.3億磅，即使Cameco和哈薩克斯坦的Kazatomprom等主要生產商的閒置產能重新上線，礦業高管預測供應赤字也將繼續擴大。

過去，供應缺口通常由儲存的材料來填補，其中大部分來自俄羅斯。現在，各大礦業公司正積極為停產的鈾礦進行可行性研究並努力恢復運營。

在澳大利亞，鈾生產商，包括Paladin Energy Ltd.，該公司旨在重新啟動其在納米比亞的Langer Heinrich鈾礦，該礦已在過去六個月中通過出售股票籌集了近4億澳元（2.8208億美元），以資助勘探和恢復礦山。

中國政府計畫在2020年至2035年期間建造150個新的反應堆，日本和韓國也在不遺餘力地提高核能力。

在歐洲，英國承諾每年建造一座新的核電站，而法國則計畫建造14座新的反應堆，歐盟已提議將核電站算作綠色投資。

然而，交付新的反應堆並非易事，因為大流行病之後的供應鏈問題和烏克蘭戰爭的額外干擾可能會加劇反復延誤和成本超支，使鈾的需求更加難以預測。

一些礦業高管指出，鑒於供應安全的問題如此突出，現在高成本已經不是礦業公司最關注的了。Sprott的Ciampaglia表示，從長遠來看，鈾價甚至可能達到每磅100美元。鈾價曾在2007年達到過每磅140美元左右的峰值。今年的反彈使鈾價回到了2011年的水準。

與此同時，鈾開採領域的風險依然存在。行業巨頭重新啟動閒置產能可能會對小型企業造成一定程度的打擊，而一些地區來自環保人士的反對聲音依然存在。