沒想到吧，這家全球油氣巨頭現在也是一家鋰礦公司了

美國老牌油氣公司埃克森美孚ExxonMobil（NYSE:XOM）將自己的一隻腳伸進了鋰生產這個領域。週一，該公司宣佈將啟動位於美國阿肯色州的鋰礦開採項目Mobil Lithium，目標是要成為一家領先的鋰生產商。

無論是電動車、手機、平板電腦還是其他科技產品都離不開充電電池，而鋰是其中的關鍵材料。因此不難想像的是，這種能源金屬的需求一直在持續增長。按照埃克森美孚的計劃，公司將在2027年開始生產電池級鋰，到2030年鋰的產量每年將足以供應100多萬輛電動車的生產。

今年早些時候，埃克森美孚就已經買下了位於阿肯色州一塊面積達12萬英畝，名為Smackover Formation的富鋰土地。該公司將使用油氣機械鑽探一個1萬英尺的深井，然後採用直接提鋰技術（DLE）將鋰從鹽水中分離出來，最後將剩餘的鹽水重新注入地下。埃克森美孚表示，直接提鋰技術的碳排放量更少，土地的需求量也大幅降低。

從技術上來說，這並不是埃克森美孚首次涉足電池業務。早在上世紀70年代，該公司就生產了首塊鋰離子電池。

埃克森美孚的低碳解決方案總裁Dan Ammann表示，鋰是能源轉型必不可少的一部分，而埃克森美孚在電氣化的過程中扮演了一個主導性的角色。他說，這一標誌性項目動用了公司數十年的積累，這不僅將解鎖了北美大規模的鋰供給，同時對環境的影響也要比傳統的開採方式更小。

除了埃克森美孚，加拿大的Standard Lithium Ltd.（TSXV:SLL）（OTCQX:STLHF）也計劃在Smackover Formation開採鋰。與此同時，Lithium Americas Corp.（TSX:LAC）（NYSE:LAC）已經開始在美國內華達州的Thacker Pass采鋰，而其他公司將加利福尼亞州的Salton Sea視為一個潛在的鋰產區。

對於想要在美國本土生產電池的電動車製造商來說，實現國內鋰的開採和供給意義重大。到目前為止，多數電動車公司的鋰都採購自其他國家，比如說澳大利亞、阿根廷、智利和中國。