明星自動駕駛公司即將關閉，“百年老店”福特和大眾都撐不住？

自動駕駛行業很火，但卻有一家行業明星公司即將關閉，即使他背后有兩家百年車企巨頭撐腰。

據近日報道，由福特(F.US)和大眾共同投資的自動駕駛公司Argo AI將關閉運營，其員工和部分零部件將分別被福特汽車公司和大眾汽車公司接收。

福特首席財務官John Lawler表示，很明顯，想要制造出大規模盈利的全自動駕駛汽車還有很長的路要走。

Argo AI成立于2016年，總部位于匹茲堡，2017年2月，福特宣布將在未來五年內向Argo投資10億美元，該公司從此走進了大眾視野。從那以后，該公司籌集了26億多美元，主要來自福特和大眾，旨在開發、測試并最終實現其自動駕駛系統的商業化。在巔峰時期，該公司市值一度高達70億美元，團隊規模超過2000人。

在福特汽車10月27日公布的三季報上，也反映了Argo AI的情況，只不過是負面的。在福特三季報中，福特把本季度虧損的重要原因之一，歸結為對Argo AI的投資失敗。

“福特對Argo AI(該公司持股的自動駕駛技術公司)的投資計入了27億美元的非現金稅前減值。”福特汽車在三季報中指出。

福特在投資Argo AI時曾寄予厚望，但福特公司預期在2021年底投入使用的L4級別的自動駕駛技術遲遲未落地，從最新公布的三季報情況看，福特公司已經調低了自動駕駛的開發預期，從L4級別調整成L2+/L3技術級別。

提到自動駕駛，人們總能想到電影《變形金剛》中“汽車人”和“大黃蜂”，那可能是自動駕駛的最終發展目標，根據美國高速公路安全管理局（NHTSA）和美國汽車工程師學會（SAE）制定的自動駕駛分級制度，實際上真正到L4/L5級，才是人們想象中的場景。

但就目前來說，自動駕駛的技術級別還比較低，叫自動輔助駕駛或許更準確些，目前技術水平離人們的想象還有很遠的距離。

如今來看，就連福特和大眾這樣的百年老牌車企，也無奈的接受了“現實”，從高級別的L4轉而開發L2+/L3技術級別。

不過，雖然調低了預期目標，但福特對自動駕駛前景仍然充滿信心。三季報中，福特明確表示：雖然汽車行業進一步實現L4高級輔助駕駛系統的大規模盈利商業化比最初預期還有些遠，但人們對L2+和L3級自動駕駛的熱情證明，公司在這些領域的近期抱負和承諾是必要的。

隨著自動駕駛技術開發的進展緩慢，今年以來，全球各大自動駕駛公司的估值相繼調低。

近日，全球自動駕駛巨頭，英特爾(INTC.US)旗下自動駕駛汽車子公司Mobileye(MBLY.US)正式登陸納斯達克交易所，估值從此前的500億美元調低到臨上市時的167億美元，估值大幅縮水，不過值得慶幸的是，該股上市后首日（10月26日）大漲近40%，倒是沒破發。

遭遇估值大幅下調的，還有谷歌旗下自動駕駛公司Waymo，其估值已從最高1750億美元下調到300億美元。

從技術級別的進展，以及資本市場不斷下調自動駕駛公司的估值情況來看，我們距離《變形金剛》電影中的場景，還很遙遠。